شرايط كاری تأسيسات تحت فشار كه محتوي گاز يا مايع هستند، اغلب به گونهای است كه با فشار بالارونده ولي تحت كنترل، مواجه ميباشند. برخي اوقات ممكن است ابزارهای كنترلكننده، دچار مشكل شوند و كار خود را انجام ندهند و باعث بالارفتن بيش از حد مجاز فشار دستگاهها گردند كه در اين صورت، امكان انفجار و بروز خسارات مالي و جاني وجود دارد. براي جلوگيري از چنين حالتي، علاوه بر ابزار كنترلكننده، از وسيله ديگري به نام شير ايمني بر روي دستگاههاي تحت فشار استفاده ميكنند كه در صورت بالارفتن فشار از حد مجاز، به صورت خودكار عمل كرده و با بازشدن و خارجكردن مقداري از محتوي سيال مايع يا گاز دستگاه، فشار آن را تا حد مجاز پايين ميآورد. مكانيزم عملكرد اين شيرها بدين صورت است كه زماني كه فشار سيال زير دريچه شير، از مقاومت فنر روي آن بيشتر شود، دريچه باز و مقداري از محتوي دستگاه خارج ميگردد و زماني كه فشار دستگاه به ميزاني كمتر از مقاومت فنر برسد، به كمك نيروي فنر، دريچه بسته ميشود. اگر گازهاي خارجشده در اين شيرها سمي يا اشتعالزا باشند، به سمت فلر فرستاده ميشوند وگرنه در فضا رها ميشوند.
